la tavoletta cerata, il papiro e la pergamena
L'iscrizione
La tecnica dell'iscrizione é la più antica che si conosca. Dai graffiti preistorici alle iscrizioni romane, passando attraverso le grandi civiltà mediterranee. Oltre ai supporti resistenti come la pietra e il marmo, venivano usati i cocci di terracotta e le tavolette incerate. Per tutta l'antichità questo tipo di supporto ha tramandato esercizi di scrittura, appunti, votazioni, liste della spesa... Una piccola tavoletta di legno, ricoperta su un lato di un sottile strato di cera che veniva inciso, e poi grattato per cancellare, e nuovamente incerato per un nuova scrittura, una nuova incisione.
Il papiro
Una sottile pianta nasce lungo le rive delle acque Egiziane. Gli antichi tagliavano il sottile cilindro del fusto in esili listelli che venivano poi appiattiti e affiancati su una pietra bagnata, due strati di listelli sovrapposti perpendicolarmente bastavano a fare un foglio. Pressato e asciugato veniva infine levigato e battuto fino ad ottenere una carta satinata bianco avorio e infine usato per scrivere. Ancora oggi, in Sicilia, questa tecnica è utilizzata da alcuni artigiani.
Charta veniva chiamato il foglio di papiro, la Carta, in Europa si chiama paper, papier, papel.
La pergamena
Da Pergamo si diffuse in tutto il mondo occidentale una carta fatta con la pelle di animale. La pergamena per secoli costituì il più diffuso supporto per la scrittura.
Le pelli di agnello, vitello, pecora, capra e maiale venivano liberate dal pelo e dal grasso, tese ad asciugare, assottigliate e poi tagliate in fogli. Anche la pergamena si poteva cancellare. Il foglio era grattato o lavato fino a cancellare l'inchiostro e nuovamente scritto. Il substrato riconoscibile sotto la nuova scrittura è chiamato Palinsesto. La nostra cultura deve molto alla lettura dei palinsesti. Opere spesso ritenute minori, nascondono importanti testi, fondamentali per conoscenza degli antichi autori.Solo la carta, notevolmente meno costosa, riuscì a soppiantare la pergamena, che ancora oggi conserva, attraverso i codici, gran parte del sapere medievale.
